Octave

Le nouveau roman d'Arnaud Cathrine

Aujourd’hui je vais évoquer Octave le nouveau roman pour jeunes adultes d’Arnaud Cathrine qui s’inscrit dans la trilogie débutée avec Romance et Les nouvelles vagues et termine (provisoirement) cette série. Le lecteur retrouve avec plaisir le trio de personnages principaux qui ont grandi.

Les protagonistes sont à présent étudiants en plein confinement du Covid-19. L’action se déroule en 2020 et est racontée alternativement par plusieurs narrateurs. Octave, plus secret que Vince et Marylin n’est pas le seul à donner son point de vue sur les faits et les liens qui les unissent. Le roman est ancré dans la réalité sociale et les difficultés quotidiennes que vivent les jeunes. L’amour ou plutôt l’impossibilité de l’amour est au centre de ces histoires. Vince précise : « on sortait du premier confinement, la vraie vie nous était rendue et moi, j’avais décidé de renoncer à l’amour. » Il faut rappeler qu’après être tombé amoureux lors d’un séjour aux Canaries d’Octave son meilleur ami qui depuis est la source de ses déboires sentimentaux continus et de son impossibilité d’aimer (malgré un intermède terminé) le jeune homme est en délicatesse avec l’amour. Sa situation n’est pas simple, mais c’est provisoire car bientôt il affirme : « j’ai donc renoncé à renoncer à l’amour. En plus, les plans cul, c’est pas mon truc. (...). Il faut qu’un garçon formidable débarque dans ma vie et qu’à force d’être formidable, il pulvérise le souvenir d’Octave. » La période est délicate, la jeunesse souffre, l’avenir est sombre. Parmi les personnages certains étudient la médecine, d’autres l’art ou la littérature. Lorsque les cours en présentiel reprennent Vince participe à une séance en plein air et tombe sous le charme du jeune prof de littérature. Il se dit alors : « Vince, on est en 2020... ! T’es sorti avec ton meilleur ami, ensuite avec un garçon trans. Maintenant ton prof ? Logique tout ça. » En plus de Vince, Octave et Marylin figurent également sur les rangs Lilian (déjà croisé dans les tomes précédents qui avait fait de Vince son souffre-douleur), Titou, Edgar et Lou. Vince rencontre son père avec qui il n’a jamais vécu à qui il n’a pas grand-chose à dire. Mais ce dernier se remet en couple avec sa mère. Ainsi semblent aller les sentiments des adultes, pas forcément un modèle facile à suivre. Pour sa part il reste inconsolable de son amour pour Octave. Les deux garçons se croisent furtivement à Paris mais ne parviennent pas à dire les mots qu’ils crèvent d’envie de prononcer. Vince va chez la psy, sa mère s’inquiète de son état léthargique même s’il est moins à plaindre que certains de ses congénères. Les jeunes vont se nourrir aux banques alimentaires, ils sont acculés ayant perdu leurs jobs d’appoint. Octave fait de l’écoute pour une association qui aide les étudiants en difficulté. Lilian a quitté sa famille il est à la dérive, drogué et entretenu par un retraité. Octave va essayer de l’aider et va même embarquer Vince dans cette tentative. La famille de Lilian, catholique, l’a rejeté il n’assume pas son homosexualité lui qui est secrètement amoureux de Vince qu’il a humilié au lycée. Son histoire est terrible et se finit tragiquement. Pendant ce temps Octave constate amer : « je n’ai plus d’histoire avec personne. Je n’ai plus d’histoire parce que ça se termine toujours de la même façon : je saborde tout, incapable de tomber amoureux, hanté par le souvenir de Vince qui m’explose à la gueule. » Ce roman est le portrait touchant d’une jeunesse en souffrance.

Octave est un délicieux roman qui ne s’adresse pas qu’aux jeunes adultes. Arnaud Cathrine trouve le ton juste pour aborder avectact des thématiques difficiles (précarité financière, prostitution, drogue, suicide). Comme dans les précédents tomes il ose traiter avec talent et sensibilité les sujets qui affectent la jeunesse contemporaine.